De oorsprong van butter chicken is terug te voeren op een man genaamd Kundan Lal Gujral, die een restaurant genaamd Moti Mahal Delux runde in Peshawar vóór de opdeling van Brits-Indië. Butter chicken wordt meestal geserveerd met naan, roti, parathas of gestoomde rijst. Het kan verward worden met Chicken tikka masala, een vergelijkbaar gekleurd Indiaas kipgerecht.